Пресноводная,
преимущественно речная, стайная, придонная рыба. Предпочитает
быстрины, избегает верховьев рек, держится главным образом в их
среднем течении; в низовьях встречается реже. Населяет бассейны
Балтийского, Черного и Каспийского морей.
Различают две формы подуста: удлиненную и широкую. Тело
брусковатое, рыло выдается вперед. Рот нижний, поперечный или
дугообразный, расположен под сильно выдающимся хрящеватым носом.
Глоточные зубы однорядные, ножевидные. Спина темная, от
темно-зеленого до зеленовато-черного цвета. Бока серебристые,
брюхо без киля, белое или серое, с матовым налетом. Брюшина
черная, видимо, поэтому и появились местные названия чернокол,
чернопуз.
На большинстве особей по бокам расположены ярко выраженные
темные точки, которые иногда не исчезают и после нереста.
Спинной плавник серый или черноватый, остальные бесцветные или
имеют сероватый и красноватый оттенок с темным окаймлением на
концах. Небольшой анальный плавник имеет 15 лучей.
Наиболее крупные экземпляры подуста достигают двух килограммов
веса и 50 сантиметров длины. Однако в уловах обычно преобладают
рыбы весом от 200 до 500 граммов.
Живет не более 8—9 лет. Половой зрелости достигает на 3—4 году
жизни при длине до 20 сантиметров. Нерест начинается во второй
половине апреля — начале мая при средней температуре воды 6 °С.
Рыбы мечут икру на неглубоких местах с каменистым дном.
Продолжительность нереста 3—4 дня. Икра донная, прилипает к
грунту. Личинки появляются через 10—14 дней.
Подуст преимущественно растительноядная рыба, однако в кишечнике
рыб иногда находят, помимо водорослей, детрит, мелких рачков,
червей, личинок насекомых. Наиболее интенсивно подуст кормится
ле том. Питание молоди сходно с питаниен взрослых особей.
Летом подуста ловят поплавочными удочками, в проводку на
течении, опуская насадку на дно, обыкновенными донками или
донками с резиновым амортизатором, Оснастка донки монтируется на
спиннинговом удилище с катушкой.
На поплавочную удочку привязывают основную леску диаметром
0,25—0,3, поводок 0,15—0,2 миллиметра, на донки — основную леску
0,35—0,4, поводок 0,2—0,25 миллиметра и крючки № 5—6.
Летом подуст берет на червей (мелких можно наживлять пучком, а
крупных — небольшими кусочками), мотыля, мормыша, опарыша,
чернобыльника, короеда, бабку и др.
Хорошо клюет эта рыба на распаренный горох и зерна перловки,
сдобренные растительным маслом. В качестве насадки можно
использовать зелень.
В любое время года я пользуюсь всесезонными насадками: соленым
салом или кусочками вымени крупного рогатого скота. На всю
рыбалку мне хватает трех-пяти кусочков сала величиной с
булавочную головку. Насадка очень прочно держится на крючке, ее
не смывает течением; солоноватый привкус привлекает рыбу, об
этом упоминал в своей книге Сабунаев. Выбирать надо кусочки
волокнистые или с мягкой шкуркой.
Подуст берет насадку в любое время дня, иногда в такую жару,
когда другая рыба старается уйти в прохладную глубину реки. На
течении хватает ее сходу; рыболов ощущает рывок и, как правило,
рыба сама засекается. Там, где нет течения или оно очень слабое,
поклевка более осторожная. При вываживании подуст бросается из
стороны в сторону, стараясь освободиться от крючка, и это ему
часто удается. При вываживании ни в коем случае не стоит
ослаблять натяжение лески, любая слабина — отличный шанс для
рыбы уйти в родную стихию. При себе следует всегда иметь
наготове подсачек.
Зимой подуст ловится в зимовальных ямах, а в водохранилищах
изредка попадается вместе с другой рыбой, плотвой, например.
Если зима теплая, то подуст мигрирует по водохранилищу,
неизменно придерживаясь устьев речек, а весной заходит в них.
Зимние удочки оснащают обычно более тонкой леской — основной
диаметром 0,2, поводками 0,15 миллиметра — и крючками № 4—5.
Хотя мясо подуста по вкусовым качествам не считается лучшим,
однако, он хорош в вяленом и, особенно, в копченом виде.
